Før VM startet i Russland fortalte Kovačić i et intervju med MARCA at han var misfornøyd over manglende spilletid og at fremtiden hans mest sannsynlig ikke lå i Real Madrid. Kroaten er en spiller som er høyt verdsatt i klubben, men har dessverre slitt med spilletiden ettersom at Real Madrid har hatt spillere som Modric, Kroos, Isco og Casemiro. For kort tid siden returnerte han fra ferie og sluttet seg til treningene sammen med Real Madrid Castilla, men for bare to dager siden meldte MARCA at han i samtaler med klubben hadde sagt at han ikke ønsket å trene før fremtiden hans ble avklart. Lopetegui har gjentatte ganger sagt på pressekonferanser at han elsker Kovačić som spiller, men det har tydeligvis ikke vært nok til å overtale midtbanespillerne om å bli i klubben. Etter dagens trening reiste han til London for å fullføre den medisinske sjekken. Ettersom at Real Madrid ønsker å satse på han i fremtiden er det kun snakk om et lån ut denne sesongen, så derfor har ikke London-klubben klar å sikre seg kjøpsopsjon i kontrakten.  Real Madrid la ut følgende pressemelding på sine nettsider.

Real Madrid har blitt enig med Chelsea om å låne ut Mateo Kovačić til Chelsea frem til 30.juni 2019.

Lykke til på utlån i Chelsea, Mateo Kovačić!